Amo a mi madre y siempre doy gracias a Dios por darnos una mujer que es un ejemplo para imitar”.

Con estas palabras que encierran un gran amor y respeto para una mujer menudita, que a sus casi 81 años de edad es reflejo de una dulce abuelita. Pero al escucharla hablar sobre las experiencias que vivió al lado de grandes figuras de la política estadounidense, esta mujer crece y no habido miembros del movimiento político actual que no le rinda sus respetos.

Aurora Díaz Austin, originaria de Río Grande, nació un 11 de octubre de 1925, dentro del seno de una familia activa en el área de los negocios. Hija de Pedro Díaz y Aurora Valverde, emigrantes del cercano pueblo de Camargo, Tamaulipas y fundadores de lo que llegó a ser una cadena de 14 supermercados —Valley Market Grocery— a través del Valle del río Grande, del periódico Dailey Review y una Foto Galería.

Los negocios quedaron en manos de su hermano menor Pete Díaz Jr., quien también era dueño de la estación radiofónica KIWW FM 96, de un conocido hotel y de un campo de golf, todo esto en su ciudad de origen.

Aurora en sus años mozos era conocida como “La Beba”, perteneció a la banda de la secundaria y preparatoria durante siete años como tamborista mayor.

Era conocida también por sus composiciones poéticas (más tarde estas cualidades le permitirían escribir cuatro libros) y musicales para candidatos políticos, para la recolección de fondos para obras benéficas, programas y organizaciones.

Otra de sus cualidades era cantar y bailar tap, música mexicana y folklórica.

“Siempre me ha gustado componer y cantar, pero sobre todo, me gusta estar activa, haciendo algo, el ocio no es para mí”.

Desde pequeña mostró sus dotes para la creatividad y se desempeñaba como columnista del periódico de su padre.

A los 14 años fue elegida Reina de la Legión Americana de Veteranos. En sólo tres meses logró reunir 14,500 dólares, fondos que se utilizaron para la construcción de la casa de los veteranos en el Condado Estrella.

En su larga trayectoria, Aurora, ha sido muy activa en política, colaboró muy de cerca con el presidente Ronald Reagan.

Durante sus años de juventud ayudaba a sus padres a abrir y cerrar la tienda que poseían.

A la edad de 22 años contrajo matrimonio con el sargento Carlos A. Austin. El haberse casado en nada demeritó sus actividades y lejos de conformarse abrió una tienda de telas enseguida de lo que ahora es el Cine de Mission.

Pero como no podía estar lejos de la vida política cerró el negocio para unirse a la campaña del congresista Kika de la Garza y el senador Lloyd Bensten.

Una vez que concluyeron las respectivas campañas, la señora Austin abrió la tienda Market Makers en el centro de McAllen. “De esta época tengo muy buenos recuerdos porque quien me hacía la publicidad del negocio era el actor John Wayne y Charlie Nixon ‘el matador', dice entre risas y una emoción palpable.

Posteriormente vino otro negocio dedicado a la fabricación de uniformes.

Entre negocio y negocio Aurora y Carlos procrearon cinco hijos. Después de pensarlo varios días decidió abrir un jardín de niños en la parte trasera de su casa, “no quería estar lejos de mis hijos, entonces pensé que la manera de lograrlo era un jardín de niños, al momento que los educaba ganaba un poco de dinero”, dice con añoranza. Llegó a tener 36 menores inscritos.

“Mi marido trabajaba quince días fuera y regresaba quince. Pero cuando Carlos estaba en casa sólo me dedicaba a la familia”.

A medida que crecían sus hijos fue adecuando sus actividades para no alejarse de sus menores. Los niños estaban creciendo y para la activa mujer, que después de mandar a sus hijos a la escuela, realizar las faenas del hogar, hacer las compras y cocinar, era mucho tiempo el que quedaba libre por lo que decidió buscar en qué gastarlo.

Por azares del destino fue a dar al Hospital de Mission, donde sirviendo de auxiliar, llegó a ser presidenta del Departamento de Auxiliares en 1972-73. Ha sido la única en lograr 36 reconocimientos por sus esfuerzos en reunir fondos para el hospital resulta más fácil decirlo que hacerlo. Por 40 años ininterrumpidos sirvió como voluntaria. ‘Cuando ya no podía empujar la silla de ruedas de los pacientes, primero leí la Biblia y después iba y se las leía a los pacientes en sus habitaciones regalándoles una rosa roja”, explicó entre lágrimas.

Cómo le hacía, ni ella lo puede explicar. Porque también ayudó en el Boys Scouts como líder, su hijo mayor llegó a ser Eagle Scout a la edad de 16, de lo que ella está muy orgullosa.

Durante muchos años ayudó en la venta de galletas a las Girls Scouts de la localidad así como a las Rainbow Girls y a la Orden de los Eastern Star cuando Othal Brand fungía como alcalde.

Después de 50 años de ser miembro activo ha sido nombrada miembro honorario de por Vida de la Orden Easter Star de Mission. También por los 40 años seguidos de servir como voluntaria es miembro honorario del Hospital de Mission.

Durante este tiempo su hijo Charles externó sus deseos de ser médico. Para prepararlo se lo llevó como voluntario al hospital donde ella era voluntaria, para su sorpresa Charles se convirtió en voluntario pagado.

También fue vendedora de enciclopedias porque sus hijos necesitaban una. Si vendía una me regalaban una, así que logré vender varias y pude donar a la iglesia metodista y ellos a su vez se lo regalaron a una familia necesitada.

Participó en la caminata contra el cáncer junto a su hija Aurora Judith, logró reunir tres mil dólares en un mes. Impulsó la Banda de la Secundaria y Preparatoria Mission durante siete años y fue presidente en 1976. en 1978 ocupó el mismo puesto pero en las Damas Auxiliares del Departamento de Bomberos de la localidad. Fue maestra substituta durante 30 años en los distritos escolares de Mission, McAllen y La Joya.

Debido a que era maestra sustituta en La Joya le dijeron que tenía que tener horas de colegio. No lo pensó dos veces y después de 40 de haber graduado de la preparatoria, con cinco hijos que atender y miembro activo de varias organizaciones, Aurora Díaz decidió regresar a los estudios e ingresó a la Universidad de Texas Pan American por las noches donde graduó y es activa de la Asociación de Maestros Retirados.

Ingresó a la universidad al mismo tiempo que su hijo mayor lo hacía, pero éste en la carrera médica. ”Tenía que dar el ejemplo a mis hijos. Me siento muy contenta de haberlo hecho”. Mis hijos están bien. Tengo quince nietos y cuatro biznietos”.

El gobernador entró una vez a Austin Studio y dirigiéndose a mí me dijo “Señora Austin he oído todo lo que usted ha hecho, Hollis Rutdledge, presidente del Partido Republicano la ha recomendado como “La Rosa Amarilla de Texas” (Yellow Rose of Texas), pero quiero oír de usted qué es lo que ha hecho no sólo en Mission sino también en Río Grande donde comenzó con el edificio para los veteranos, donó un edificio para convertirlo en biblioteca y todo lo que hizo cuando era joven”.

Además el gobernador la invitó a un evento que tendría posteriormente en la Universidad de Texas Pan American, cuando estaba en campaña para gobernador.

Austin era la única de todos los presentes que ondeaba una banderita, con esto Perry se acercó a ella y le dijo “quien le dijo que trajera una banderita pueden reconocerla”. A lo que le contestó “está buscando la gubernatura, usted es un gran hombre, lo queremos en Austin”.

Con sus hijos allí ayudó al coro de la Primera Iglesia Metodista. Por años participó en la Fiesta de Cítricos de Mission, además de concursar y ganar por varios años en la Muestra del Club de Poinsettia (nochebuena).

Fue presidente de la Asociación de Vendedores del Centro de Mission, de donde llegó a ser miembro por ser co dueña del estudio fotográfico Austin, un edifico histórico que perteneció al abuelo de su esposo, originario de Inglaterra. A la par con su hijo se han dado a la tarea de restaurarlo.

La recuerda como si hubiera sucedido ayer en la década de los 60's cuando John F. Kennedy y su esposa Jackie visitaron la ciudad como parte de su campaña presidencial. El evento tendría lugar en el Centro Cívico de McAllen. Nos encontramos en la puerta, narra la señora Austin, y a la vez que yo admiraba su hermoso sombrero sorpresivamente Jackie se dirigió a mí y me dijo que bonito tu sombrero a lo que yo dije también el suyo”.

“Mi gorro apenas había costado ocho dólares en JC Penny y el de ella según me dijo, lo había adquirido por casi cien”, narró con tanta emoción que casi lloramos las dos. Cada una firmó el sombrero de la otra.

Aurora Díaz Austin todavía conserva el gorro que estuvo en exhibición en la Biblioteca Speer de Mission. Cuando Jackie Kennedy falleció medios de comunicación de todas latitudes buscaron a Austin para que mostrara el sombrero.

Aurora fue seleccionada como la Personalidad de la Asociación de la Plataforma Internacional, por lo que tuvo que atender la convención en Washington DC en 1972 y 1992.

El roce como personalidades no para aquí. Aurora Díaz Austin fue reconocida por la Reina Isabel.

Empero, Aurora no se dejó marear y siguió criando sus hijos al lado de su esposo Carlos Austin, quien trabajaba en la extracción de aceite. Su padre emigró de Inglaterra, construyó lo que ahora es Austin Studio.

Aurora también participó en una película realizada en el Valle del Río Grande “She Came to the Valley” (Ella vino al Valle) al lado de Dr. Dawnson y Freddy Fender.

También estuvo involucrada en las Damas de Voto de América del condado Hidalgo y la Asociación de Maestro y el Club del Buen Vecino en Mission.

La señora Austin recuerda que ella y la Sra. Dwanson fueron al Aeropuerto Internacional de McAllen llevando mariachis al senador Phil Gramm y su esposa que llegaban a la zona. “Les di una gorra para usaran y me invitaron al corte inaugural del nuevo Puente Internacional de Pharr. De allí nos fuimos a Weslaco a una comida y la firma de un acuerdo para un proyecto de viviendas y lo llamaron Juanita Rudledge Housing Project”.

Una enfermedad mortal la atacó, cáncer, pero lejos de amedrenarse su creatividad se aligeró y escribió el libro Hola. “Hola quiere decir hola como estás, pero también quiere decir adiós. pensé que iba a morir y era mi manera de despedirme. Cuando desperté de la anestesia y me di cuenta que no había muerto como habían predicho los doctores y las ideas vinieron a mi mente y allí en el hospital de Houston terminé este libro.

Como pensaba que no iba a soportar la cirugía le pidieron permiso para que estudiantes de medicina observaran la operación “como estaba segura que iba a morir dije claro, por qué no servir para que otros aprendan”.

Sus libros están en la biblioteca del Congreso, Yale, Harvard, Chicago, UCLA, Massachusetts, Sorbona de París, entre otros.

- Steven F. Austin. C.P.A., Durante años se desempeñó como auditor de condado Hidalgo. Corrió, aunque sin suerte, para juez de condado. Actualmente es administrador de la ciudad de Mission.

- Walter A. Austin. Administra su propio negocio Astin Photo Studio. A la par ejerce la profesión de estilista. Tiene el grado 32 de los Masones y administra su propia cadena de departamentos.

-Robert P. Austin. Oficial de la ciudad y el condado. Además de ser cantante profesional.

-Aurora Judith Austin Fernández. La más joven de los cinco posee licencia de Instructora de Cosmetología, fotógrafa, videograbadora, asistente de enfermera, asistente médico, escritora y madre.

Además sirvió 19 años como maestra substituta en La Joya, McAllen y Mission.

En el año 2000 Aurora Díaz y Carlos A. Austin celebraron 50 años de matrimonio, un excelente ejemplo de amor y compromiso con el matrimonio.

¿Por qué ha dedicado su vida a ayudar a los demás sin descuidar a su familia? Soy Feliz. Amo a la gente, me gusta ayudar a quien lo necesita. Me siento contenta he hecho lo que me gusta. No me falta nada por hacer. Me gusta enseñar a las nuevas generaciones.

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