A eso de las 4:00 a.m., del jueves 23 de marzo, Shirley ya estaba en la FCV, donde empezaron a hacerle los respectivos análisis de preparación para el trasplante.

A las 6:00 a.m., luego de un nuevo ecocardiograma, el cardiólogo de la FCV indicó que el corazón donante “está en condiciones ideales y tiene una función ventricular muy buena, ya puede ser trasplantado”. De inmediato, en una de las salas de cirugía, los especialistas de esa entidad adelantaron el proceso de extracción del corazón donante.

Los órganos donados por Diego fueron detenidos momentáneamente con una solución especial, la cual para el corazón e inhibe el consumo de oxígeno. Luego fueron puestos en hielo, para conservarlos. Se extrajeron el corazón y los riñones.

En otro quirófano, Shirley era preparada para recibir el regalo que le había pedido al Divino Niño por tanto tiempo: un nuevo corazón.

A las 7:00 a.m. se inició la cirugía, la cual tiene un costo cercano a los $25 millones y fue cubierta por el POS. Para empezar, mientras Shirley dormía bajo anestesia general, el cirujano Víctor Raúl Castillo hizo una incisión a través del esternón o el pecho de la niña, hasta observar su corazón.

“Luego, para reemplazar las funciones del órgano que teníamos que extraer, se pusieron cánulas o tubos en el corazón, unas buscaban sacar la sangre antes de que llegara al corazón y otras después de que saliera de él. Esta sangre pasa a un sistema de corazón artificial que la oxigena”.

Es decir, que la sangre del paciente es enviada a través de tubos a una máquina de derivación corazón-pulmón para que continúe circulando y estando oxigenada.

En ese momento en que el organismo dependía de la máquina simuladora, el corazón malo fue extraído del cuerpo de Shirley. “Hay que cortar las arterias cavas pulmonares, las venas cavas y la aurícula izquierda”, dijo Castillo.

Y así como una pieza dañada de un carro, el corazón de Shirley fue extraído y se procedió a instalar su nuevo órgano. “Se une arteria con arteria, aurícula izquierda con aurícula izquierda y aorta con aorta y así sucesivamente”.

Una vez culminada cada conexión, la pinza que los médicos instalaron en la aorta al inicio de la cirugía fue retirada y así ocurrió el milagro: “en ese momento ingresa sangre fresca al corazón nuevo y lo reactiva; empieza de nuevo a contraerse de manera muy lenta, hasta que va cogiendo fuerza. Una hora después ya ha tomado la suficiente como para ser liberado de la máquina simuladora y vuelve a la vida de nuevo”.

Al final, se cubre una vez más el corazón, se limpia la sangre por completo del cuerpo y el pecho de la niña es sellado de nuevo”.

El mismo día de la operación, Shirley despertó en excelentes condiciones y desde el pasado sábado se recupera en una habitación individual, bajo estrictas medidas de seguridad para garantizar su recuperación y evitar riesgos de infección.

Vanguardia Liberal sólo pudo hablar por vía telefónica con ella: “Me siento muy bien. Estoy feliz, yo quería mi corazón para ser una niña normal y ahora voy a poder correr, jugar, estudiar y comprarme un celular; antes no podía porque me le acababa la pila al marcapaso”, dijo la niña.

Esta intervención quirúrgica, que duró cerca de seis horas, requirió de la participación de un equipo de cirujanos cardiovasculares, anestesiólogos y pediatras especializados.

En Bucaramanga sólo se donan órganos sólidos; es decir, corazón, riñón, hígado y páncreas; pueden ser donados sólo por personas que se encuentran en estado de muerte cerebral.

La forma más efectiva de ser donante de órganos es manifestar en vida ese deseo a los familiares. Claro está que si ellos se oponen, no hay nada que hacer.

Si usted lo desea, puede hacer una carta notarial en la que manifieste su decisión de donar sus órganos.

Quienes estén interesados en obtener mayor información sobre este tema, pueden escribir al siguiente correo: donarbmanga@hotmail.com.

A través de la Red Nacional de Donantes, también se consiguen órganos para Bucaramanga.

Según el último reporte del médico Álvaro Durán Hernández, “… Shirley se encuentra en un excelente estado general. Le hemos retirado progresivamente los diferentes soportes, tubos, sondas, catéteres y droga endovenosa”.

Según él, ya se encuentra con medicación oral y pronto podrá pasar a tratamiento ambulatorio. “Obviamente tiene algunas necesidades como recibir medicamentos especiales para evitar el rechazo del nuevo órgano y antibióticos para que no se vaya a infectar”, agregó.

Los especialistas de esta institución señalan que el trasplante cardíaco es la última opción en cuestión de tratamiento y que se llega a esta determinación una vez se han agotado todos los recursos. “Hoy día existen medicamentos que permiten tratamientos muy exitosos sin necesidad de un trasplante, que de todas formas es someter el cuerpo a un órgano extraño para él”.

En la FCV, hay en la actualidad cerca de 30 menores de edad que padecen de algún tipo de enfermedad cardiovascular y reciben tratamiento farmacológico.

Para el caso de Colombia, se estima que ocho de cada mil recién nacidos vivos presentan cardiopatías congénitas y muchos de ellos desarrollan falla cardiaca.

Bucaramanga ostenta el penoso título de ser la ciudad con el índice de donantes más bajo de las cinco regiones que pertenecen a la Red de Donación de Órganos y Tejidos con fines de Trasplantes en Colombia.

Así lo señaló Sandra Convers, coordinadora del programa de la Red en Bucaramanga. Explicó que mientras en el país el índice de donación es de seis personas por cada millón de habitantes, en la ciudad ese porcentaje es sólo de dos donantes.

Convers agregó que el 15% de los pacientes en espera de un riñón para ser trasplantados, mueren sin que aparezca un donante de órganos.

De acuerdo con las estadísticas entregadas a este diario, en Bucaramanga hay más de 650 personas en diálisis, es decir, sometidas a procesos artificiales de eliminación de los productos de desecho de la sangre, porque su riñón no funciona.

Además, en la ciudad 104 personas más están en la lista de espera para recibir el trasplante de riñón y dos más esperan por un corazón.

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